道法レモン。

広島の道法さんからレモンが届いた。

道法さんは広島と愛媛の間にある瀬戸内海、豊島（とよしま）出身。

菅原道真の子孫が、流刑先の太宰府から京都に戻ろうと立ち寄った、この島に土着し定住した一派だそうな。

でも、本人は飾らず言う。

「東南アジアとか東アジアを行き来していた、水軍、つまり海賊の一派じゃ。この顔見てみい。そういう感じじゃろ。」

広島で長らく働いた後、浜松のりょくけんでは同僚だった。

早くに独立して、無肥料、無農薬で、植物ホルモンの動きをコントロールして野菜くだものを育てる農法に辿り着いている。

フェリーや船を二つ乗り継いで、故郷豊島に行き、レモンとアボカド、夏みかんの面倒を見ている。

レモンの旬は、みかんと同じ冬。

日本の多くの地域で緑のレモンのまま年内に収穫を終え、貯蔵して販売する。

3月くらいには、ほぼ完売する。

その後は、輸入物ががぜん多くなる。

ビニールハウスで育てることもできるが、それでも6~8月の真夏は難しい。

一番寒い時期に、灯油を炊いて加温しなくてはいけないのと、真夏をハウスの中でやり過ごすのが暑すぎて難しいからだ。

豊島は、山がちな瀬戸内海の島々には珍しく平坦な島のため、風通しがよく、気温の上下が少ない。

そのため、冬も木の上で越冬できるし、夏もやり過ごせるのだ。

「なぜこんなに大きいの？」と聞かれる。

その答えは2年ものだから。

昨年の今頃には収穫できたものをそのまま木に置いているので、そのまま成長していく。

5月頃には、花と果実が同時になっている、不思議な風景も見ることができる。

（普通は、収穫済みなので、花と同時には、ない）

夏に近づくと、回青と言って、やや青くなる。

新しいグリーンの実と一緒に、二年もののレモンもなる、これまた不思議な風景に出会う。

肝心の品質は、というと、やっぱり優れている。

皮に苦みがなく、輪切りにしてそのまま食べられる。

酸味もあるが、甘みもほのかに感じることができる。

理屈はいまひとつ分からないが、果汁も多い。

販売して気づいたことだが、普通のレモンであれば、売り場に置いておくと、だんだんと萎れて軽く、小さくなるけれど、この道法さんのレモンは、軽くも、小さくもならない。

二次生長もして、ごつごつの皮のものもあって、びっくりするが（値段もびっくりだが）、揺るがないお客様からの支持を得ているレモンだ。

■道法さんのレモン　広島県産　約300g　

https://www.shop-ryokuken.com/SHOP/40386.html